Es el conjunto de entidades que se encargan de “las intervenciones en la sociedad que tienen como propósito principal la salud” y comprende la atención a las personas y al entorno hechas con la finalidad de promover, proteger o recuperar la salud o de reducir o compensar la incapacidad irrecuperable, independientemente de la naturaleza pública, estatal, no estatal o privada de los agentes de salud. (III Curso internacional de Desarrollo de Sistemas de Salud. “Organización, Cobertura y Dinámicas de cambio de los Sistemas de Salud en América Latina y el Caribe”, agosto 2007)